review

Mozaik, “The Long and the Short of It” • This space sang the praises of Andy Irvine last month, with the recent release of his “Old Dog Long Road” retrospective. Well, here we go again, although in this endeavor he’s got plenty of company: old Planxty chum Donal Lunny, American old-timey musician Bruce Molsky, Dutch multi-instrumentalist Res van der Zalm, and Bulgarian Nikola Pirova. As Mozaik, these five have for almost two decades now been finding common ground between the Irish, Appalachian, and Balkan music traditions. And on this, the group’s third release (recorded in 2015 but only issued several months ago), they add yet another element: Greek folk music, in the person of guest vocalist Chrysoula Kechagioglou who, while only appearing on a quarter of the album’s 12 tracks, is an absolutely enchanting presence.

The sheer variety of instruments these guys play make up a small orchestra: bouzoukis, mandolins, harmonica, guitars, fiddles, five-string banjo, whistles, uilleann pipes, bodhran, and from the Balkans, the violin-like gadulka, kaval (a wind instrument) and the gaida (bagpipes). Irvine leads on four of the songs, Molsky two, adding Dublin and American voices to the mix. Not to be overlooked is another guest singer, Ágnes Herczku of Hungary, who vocalizes a Moldavian tune that leads into a dance melody (“Gyimes”). The overall effect is exotic to say the least: vintage Irish folk revival fretted-string accompaniment, old-timey/Appalachian drive, Eastern European rhythms and intervals – sometimes intertwining, other times set off against one another, but always holding together the vision of commonalities in cultures and music traditions.

more: andyirvinenews.wordpress.com

Ο Andy Irvine είναι κάτι σαν θρυλική φιγούρα στη φολκ σκηνή της Ιρλανδίας, με μια καριέρα που ξεκινά από τα τέλη της δεκαετίας του ’50, με πολλά δικά του σχήματα και αναρίθμητες συνεργασίες. Ανάμεσα στα σχήματα αυτά είναι και οι Mozaik, ένα πολυεθνικό γκρουπ, μιας και εκτός του Dónal Lunny που είναι επίσης Ιρλανδός, περιλαμβάνει τον Αμερικανό Bruce Molsky, τον Ολλανδό Rens van der Zalm και τον Ουγγρο-Βούλγαρο Nikola Parov. Οι πέντε τους παίζουν μια πλειάδα από παραδοσιακά κυρίως έγχορδα, πνευστά και κρουστά και με αφετηρία το 2002 έχουν τρεις μέχρι τώρα κυκλοφορίες. Στην τελευταία με τον τίτλο “The Long and the Short of It” συνεργάζονται και με τη δική μας Χρυσούλα Κεχαγιόγλου.

Το άλμπουμ σε γενικές γραμμές θα λέγαμε ότι περιλαμβάνει τριών ειδών κομμάτια: πρωτότυπες συνθέσεις (του Irvine και του Lunny), διασκευές σε παραδοσιακά θέματα και τα τραγούδια που  τραγουδά η Χρυσούλα, απ’ τα οποία τα τρία είναι προφανές ότι είναι δικές της επιλογές. Τα τρία αυτά κομμάτια, τόσο με τη χρoιά της φωνής όσο και με την “ελληνικότητά” τους, δίνουν μιαν άλλη διάσταση στον ήχο και εκτείνουν περισσότερο την γκάμα που υπονοεί το όνομα του γκρουπ.

Εξαιρετική η ερμηνεία της Χρυσούλας στο “Σαν αεράκι” του Μανώλη Πάππου (με μελοποιημένους στίχους του Ναπολέοντα Λαπαθιώτη) και εξίσου ωραίο παίξιμο στο βιολί από τον Parov, ενώ η ευαίσθητη α καπέλα εκτέλεση της “Νεραντζούλας” κλείνει απροσδόκητα με έντονο ελληνικό χρώμα το άλμπουμ.

Οι Mozaik μεταχειρίζονται τα κομμάτια που δανείζονται (παραδοσιακά και μη) με σεβασμό αλλά και νέες προσεγγίσεις. Στο “Rainbow ‘Μid the Willows” για παράδειγμα προσθέτουν νέους στίχους, στο “Gyimes” παντρεύουν παραδοσιακούς ουγγρικούς χορούς με τη βορειοευρωπαϊκή φολκ και στο “The Blacks Hills Waltz / The Red Steer” ακούμε το θέμα να αναπτύσσεται με δεξιοτεχνικό τρόπο παράλληλα από τα βιολιά του Molsky και του van der Zalm.

Πλάι σ’ αυτά τα κομμάτια στέκουν ισάξια οι νέες συνθέσεις, σαν το “Houdini” και το “As Good as it Gets/The Blue Trouser Suit”, συμπληρώνοντας το υλικό μιας πολύ αξιόλογης δουλειάς.

πηγή: jazzbuzz.gr